日本の古典文化には、昼と夜の境界を表す美しい言葉が数多く存在します。「かたわれ時」を深く理解するために、関連する語彙との違いを整理しておきましょう。
まず、夕暮れ時を指す代表格が「黄昏時（たそがれどき）」です。語源は「誰そ彼（たそかれ）」であり、「そこにいるのは誰だろう」と人の見分けがつかなくなる夕刻を意味します。一方で、本来の「かわたれ時」は朝の薄明かり（夜明け前）を指す言葉でした。しかし、時代が下るにつれて混同され、夕暮れ時を指して使われるケースも増えていきました。
さらに不穏な意味合いを持つのが「逢魔が時（おうまがどき）」です。昼と夜が入れ替わる夕暮れ時は、妖怪や魔物、異界の存在に出会いやすい不吉な時間帯とされてきました。
時間帯として具体的に何時頃を指すのかといえば、太陽が沈む前後の17時〜18時頃（季節によって変動する日没直後の薄明時間、いわゆるマジックアワー）にあたります。『君の名は。』では、この逢魔が時が持つ「異界と繋がる」という神秘的な伝承を逆手に取り、不吉な魔物ではなく「会うはずのない運命の相手」と巡り合う奇跡の時間として「かたわれ時」を再定義しました。
