人間が無意識に行う瞬きには、眼球の乾燥を防ぐ生理的機能だけでなく、脳の情報処理をリセットするスイッチのような役割がある。健康な成人の場合、瞬きの平均回数は1分間に約15回から20回、時間にして約3秒から4秒に1回のペースが標準的だ。読書やスマートフォンの画面に集中している際はこれが毎分3回から5回程度にまで激減する一方、対人コミュニケーションにおいて心理的プレッシャーがかかると、回数は急激に跳ね上がる。
会話中に瞬きが増える最大の理由は、脳内の神経伝達物質ドーパミンの過剰分泌と認知負荷（情報の処理負担）の急上昇にある。想定外の質問を投げかけられたり、相手に良く見られたいと強く意識したりすると、大脳皮質はフル稼働状態に陥る。このとき、脳は一度に入ってくる視覚情報を一時的に遮断して思考を整理しようとするため、目をパチパチさせる動作が無意識に引き起こされるのだ。
瞬きの急増は「動揺」「焦り」「過剰な意識」といった内的葛藤の表れであり、本人が理性でどれほど落ち着きを装っていても、自律神経系の興奮は瞼の筋肉（眼輪筋）の痙攣や収縮運動として表面化してしまう。
