当時の芸能メディアは3人の「ライバル関係」や人気投票の順位を過熱気味に報じましたが、実際の彼らは誰よりも互いを認め合い、支え合ってきた無二の親友でした。10代の多忙を極めるスケジュールの中、楽屋裏で将来の音楽論を熱く語り合い、時には互いの自宅を行き来するほどの深い信頼関係を築いていたのです。
2018年5月、西城秀樹さんが急逝した際の告別式で、野口五郎さんが涙ながらに読み上げた弔辞は、日本中を深い感動で包みました。「秀樹、お前が僕の前に立ちはだかり、いつも僕の行く道を照らしてくれた」「僕たちの青春は、いつも秀樹と一緒だった」と語りかけた言葉は、単なる仕事仲間を超えた魂の結びつきを証明するものでした。郷ひろみさんも「秀樹がいたからこそ、僕もここまで走り続けることができた」と振り返り、盟友への変わらぬ敬意を捧げています。
