店頭やECサイトで並ぶオープンイヤー型には、大きく分けて「骨伝導方式」と「空気伝導方式」の2つのアプローチが存在します。この骨伝導 空気伝導 違いを正しく把握していないことが、購入後のミスマッチを生む最大の要因となっています。
骨伝導は、頭蓋骨や側頭骨を振動させて内耳（蝸牛）へダイレクトに音を届ける仕組みです。耳の穴を完全に解放するため、外耳道が荒れやすい人や、ランニング中に車や自転車の接近音を確実に把握したいアスリートから絶大な支持を得ています。一方で、低音域を強調すると皮膚やこめかみに強い振動を感じて痒みや疲労感を覚える点や、音楽鑑賞において音の厚みがやや損なわれる特性があります。
対して現在の主流となりつつある空気伝導は、超小型の高精度ドライバーを耳珠の直近に配置し、指向性を持たせて鼓膜へ直接音波を届ける方式です。通常のスピーカーを耳元に置いている感覚に近く、低音から高音まで自然で広がりのある音響空間を再現できます。振動による不快感が一切ないため、長時間の動画視聴やデスクワークでの快適性においては空気伝導に軍配が上がります。
