子役という職業を語る上で避けて通れないのが、成長に伴うキャリアの転換点です。日本中を熱狂させた歴代人気子役のまとめを振り返ると、彼らの歩む道は大きく2つに分かれています。
第一の道は、大人へと見事に脱皮を果たし、第一線で活躍し続けるパターンです。芦田愛菜や神木隆之介、鈴木福、志田未来らは、幼少期の圧倒的な実績に甘んじることなく、確かな学問や人間性を培いながら国民的俳優・タレントとしての確固たる地位を築き上げました。
一方で、思春期を迎えるタイミングで表舞台から姿を消すケースも少なくありません。ネット上で様々な憶測を呼ぶ子役の引退の真相ですが、取材を進めるとスキャンダルなどではなく、極めて前向きな理由が大半を占めていることが分かります。
義務教育を終えて高校・大学へ進学する際、学問への専念を自ら決断するケースや、幼い頃からプロフェッショナルとして働いた経験を糧に、映像制作スタッフ、一般企業の総合職、医療関係など全く別のフィールドで活躍する子役の現在の姿が数多く確認されています。彼らにとって子役時代の経験は、人生を切り拓く強固なバックボーンとなっています。
