事態が急転したのは、年の瀬も迫った2026年12月30日のことでした。旧ジャニーズ事務所のマネジメント業務を引き継いだSMILE-UP.がコンプライアンス違反を理由に、福本大晴との専属マネジメント契約を即日解除したと突如発表したのです。
発表文面には「福本大晴において、コンプライアンス違反の疑いが発覚したため、事実関係の調査を行ったところ、違反行為が確認された」と記され、グループからの脱退も同時に通告されました。当時、Aぇ! groupは全国ツアーを成功させ、翌春のCDデビューが確実視されていた絶頂期。国公立大学卒という知性派アイドルとして情報番組のコメンテーターも務めていた中心メンバーの突然の退場は、業界関係者にとっても青天の霹靂でした。
一切の予告や猶予期間がなく、即座にレギュラー番組の降板や公式プロフィールの削除が行われた異例のスピード感は、事態の深刻さを物語っていました。
