なぜサップ西成という男は、地下格闘技という極めて荒々しい世界で長年にわたりリスペクトを集め続けることができたのでしょうか。関係者への取材や当時の興行現場を知る証言から、そのカリスマ性の本質が浮かび上がってきます。
第一に挙げられるのは、リング内外における「逃げない姿勢」です。どんなに不利なマッチメイクや体格差のある相手であっても、団体の看板を背負って真っ向から打ち合う度胸は、周囲のファイターたちを圧倒しました。言葉ではなく拳と行動で信頼を勝ち取ってきた歴史が、強固な信用の土台となっています。
第二に、地域コミュニティに対する深い愛着です。西成という独特の文化と歴史を持つ街に誇りを持ち、街のイメージアップや治安維持に寄与する活動を裏側で支え続けてきました。地元の人々や古くからの知人たちが口を揃えて彼を擁護し、応援するのは、そうした地道な人間関係の積み重ねがあるからに他なりません。
