「平服でお越しください」という案内を受け取った際、言葉通りに普段着で行って大恥をかいたという失敗談は少なくない。冠婚葬祭における「平服」とは、決してカジュアルウェアのことではなく、「略礼服」や「ダークスーツ（濃紺やチャコールグレー）」を意味する。
特にお通夜の場合は、かつて「急いで駆けつけた（準備をしていなかった）」という意味を込めて、あえて喪服ではなく平服で参列するのがマナーとされていた。現代ではお通夜でも喪服を着る人が増えているが、地味なダークスーツであればマナー違反にはならない。ポイントは、ネクタイや靴下、靴を黒で統一し、余計な装飾を排除することだ。
