public agentを理解するうえで混同しやすいのが、公務員、代理人、公共サービス提供者という三つの概念だ。似ている部分はあるが、同じではない。
| 用語 | 主な意味 | 注意点 |
|---|---|---|
| 公務員 | 国や自治体などに勤務し、公務を担う職員 | 雇用関係や身分が法律で定められることが多い |
| 代理人 | 本人の代わりに法律行為や手続きを行う人 | 委任状や契約などで権限の範囲が決まる |
| public agent | 公的目的や公的機関のために行動する個人・組織 | 国、制度、文書ごとに意味が変わる |
公務員はpublic agentに含まれる場合がある。しかし、public agentが必ず公務員とは限らない。たとえば、政府から特定業務を委託された団体や、公共事業の実施を任された法人が、文脈によってpublic agentと呼ばれることがある。
一方で、単なる民間の営業担当者やコンサルタントがpublic agentになるわけではない。公的な権限、公的な委託、公共の利益を代表する立場など、何らかの根拠が必要になる。
