El 22 de abril del 2015 será el aniversario número 45 del Día de la Tierra. En 1970, 20 millones de estadounidenses se unieron a las manifestaciones para crear conciencia sobre los problemas ambientales de todo el país. En 2015, se espera que más de mil millones de personas en todo el mundo participen en las actividades del Día de la Tierra. El tema de este año, es It’s Our Time to Lead™, y “… se centra en juntar millones de voces para presionar a los líderes mundiales a tomar medidas contra el cambio climático, el medio ambiente y la conexión entre la pobreza y el cambio climático”.
Aunque casi todo el mundo ha oído hablar de él (y esperemos también que haya participado), pocos conocen la fascinante historia del Día de la Tierra. Fue creado por el senador demócrata Gaylord Nelson de Wisconsin que fue el primer legislador en tratar de prohibir el uso de DDT como insecticida común. Pasó su carrera luchando para dar a conocer y aprobar leyes para proteger nuestro planeta y es considerado por muchos como el padre del movimiento ambiental moderno.
Después de tener poco éxito en el Congreso para que este tomara acción (¿suena familiar?), se inspiró en el movimiento contra la guerra de Vietnam para comenzar a patrocinar teach-ins en los campus universitarios de todo el país. Esperaba que, al iniciar un movimiento popular, el gobierno se vería obligado a tomar las cuestiones ambientales más en serio. En muchos sentidos, las ideas de Gaylord tenían mucho en común con el movimiento obrero y los líderes como César Chávez.
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